用图介绍Linux内核是如何工作的

牛津字典中对"kernel"一词的定义是："较软的、通常是一个坚果可食用的部分。"第二种定义："某个东西核心或者最重要的部分。"对Linux来说，它的Kernel无疑属于第二种解释。
让我们先从一点理论说起。
　　广义地来说kernel就是一个软件，它在硬件和运行在计算机上的应用程序之间提供了一个层。严格点从计算机科学的角度来说，Linux中的Kernel指的是Linus Torvalds在90年代初期写的那点代码。
　　所有的你在Linux各版本中看到的其他东西--Bash shell、KDE窗口管理器、web浏览器、X服务器、Tux Racer以及所有的其他，都不过是运行在Linux上的应用而已，而不是操作系统自身的一部分。为了给大家一个更加直观的感觉，我来举个例子，比如 RHEL5的安装大概要占据2.5GB的硬盘空间(具体多大当然视你的选择安装来定)，在这其中，kernel以及它的各个模块组件，只有47MB，所占比例约为2%。
　　那么kernel到底是如何工作的呢?
如下面的图表。Kernel通过许多的进入端口也就是我们从技术角度所说的系统调用，来使得运行在它上面的应用程序可用。Kernel使用的系统调用比如"读"和"写"来提供你硬件的抽象(abstraction)。



　　从程序员的视角来看，这些看起来只是普通的功能调用，然而实际上系统调用在处理器的操作模式上，从用户空间到Kernel空间有一个明显的切换。